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plantes sauvages font parties d’un monde merveilleux et
fascinant.
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Roquette de mer
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(photo: Gisele Lamoureux)
Souvent, nous oublions leurs importances nutritionnelles car
nos supermarchés sont bondés d’une multitude de produits variés.
Mais, il y a moins d’un siècles, les plantes sauvages étaient
d’une grande valeur pour nos ancêtres. La cueillette régulière
assurait de combler leur garde-mangé ainsi que leur trousse médicinale.
Certaines espèces furent exterminées; il est donc important de
pratiquer la cueillette sporadique et seulement si l’espèce est
abondante.
Chaque espèce de plante est adaptée à un environnement spécifique
tels la dune côtière, le marais ou la fôret. Les plantes que l’on
retrouve sur les dunes sont particulières car elles
doivent être résistantes au sel marin et elles doivent pousser dans
des sols pauvres. Le caquillier édentulé est une de ces plantes qui s’aventure
même dans la zone des marées. Également connu sous le nom
de roquette de mer (sea rocket) à cause de la forme de ses fruits, elle
est une herbacée annuelle de la famille de la moutarde. On la retrouve
sur le sable nu des plages ou parmi les cailloux de la grève. Au début
de la colonisation cette plante aurait aidé à combattre le scorbut. Sa
racine séchée et pulvérisée peut également servir de substitut à
la farine. Les fruits et les jeunes feuilles sont également comestibles
et ils ont un goût légèrement poivré.
La sabline faux-péplus (sandwort) partage le même milieu avec le
caquillier édentulé mais elle pousse plus haut sur la plage. De la
famille de l’oeillet, la sabline faux-péplus a été identifiée comme le pourpier de mer par Lescarbot dans son récit de
voyage en 1609. Elle pousse en petites touffes qui aident à retenir le
sable. Elle est identifiable par sa tige jaune légèrement teintée de
rouge et de ses feuilles courtes, pointues et alternes. On cueille l’extrémité
de la plante car la tige et les feuilles sont comestibles et peuvent
être dégustées fraîches ou cuites. Les tiges deviennent fibreuses
plus la saison avance donc il est préférable de la récolter au
printemps ou tôt à l’été.
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Roquette de mer
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(photo: Gisele Lamoureux)
Dans nos zones côtières, la salicorne d'europe (samphire) est mieux
connue sous le nom de tétine-de-souris. Cette plante annuelle pousse en milieu salé comme dans les marais salés. Haute de 15 à 25 cm
elle ressemble un peu à un cactus avec plusieurs branches. Autrefois, l’on
utilisait ses cendres afin de produire du savon et du verre. Pas
seulement l’humain aime le goût de la salicorne; les canards et le
bétail en raffolent également. Elle se mange crue ou bouillie. Elle
contient plus de fer que les épinards, tous les acides aminés
essentiels ainsi que des minéraux en grande
quantité. On peut la consommer toute l’année et si le cœur
de la plante est dur on peut l’enlever facilement après
une courte cuisson.
La livèche de mer (sea lovage) est mieux connue sous le nom de
persil de mer car son goût ressemble au persil cultivé et elle
appartient à la famille de la carotte. Elle pousse bien mais en faible
abondance en bordure de la mer; sur le sable et le gravier. La plante
forme un bouquet touffu de 25 cm de hauteur. Les feuilles ressemblent au
plant de fraise; un regroupement de 3 feuilles dentelées sur une tige
rougeâtre. Riche en vitamine C, elle se mange comme légume au début
de l’été mais elle devient coriace plus tard dans la saison. On peut
l’utiliser dans la cuisson avec le poisson; d’autres la mangent
avant le déjeuner afin de prévenir les infections.
(photo: G. Lamoureux) |
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La livèche
de mer
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La prochaine fois que vous visiterez le bord de la mer, gardez vos
yeux ouverts pour le caquillier édentulé, la sabline faux-péplus, la
salicorne d'europe et la livèche de mer. Peut-être même en cueillir
un peu afin de garnir une salade et de goûter la fraîcheur de votre
jardin sauvage.
